Oncologistas em todo o mundo recomendam a quimioterapia aos pacientes como um tratamento eficaz para o câncer. No entanto, os pacientes estão preocupados com o uso de drogas quimioterápicas e os efeitos colaterais associados, independentemente da eficácia do tratamento para eles.
O câncer é uma doença que ameaça a vida e o mero pensamento de que pode ser diagnosticado abala terrivelmente uma pessoa, sem falar nos pacientes que realmente têm câncer.
O diagnóstico oportuno do câncer é a chave para o tratamento eficaz do câncer, que na maioria das vezes é realizado por meio de quimioterapia, cirurgia, radiação ou terapia medicamentosa direcionada.
Leia até o fim para obter as informações mais úteis.
Suspeitos de efeitos colaterais da quimioterapia
Como qualquer medicamento, as drogas quimioterápicas têm efeitos colaterais. No entanto, é importante entender aqui que nem todos os pacientes os experimentam.
Na verdade, a quimioterapia pode danificar células saudáveis do corpo, como folículos capilares, células da medula óssea, o sistema reprodutor, o trato digestivo ou a boca. Mas o efeito das drogas quimioterápicas nessas células depende do tipo de droga usada e da intensidade do tratamento.
Abaixo estão alguns dos efeitos colaterais comuns da quimioterapia:
• fadiga,
• flutuação de peso,
• mudança na libido,
• diarreia e prisão de ventre,
• mudanças de humor,
• mudanças no apetite,
• anemia,
• hematomas.
Como você pode ver, os efeitos colaterais da quimioterapia não são tão ruins quanto podem parecer, e falaremos sobre isso com mais detalhes a seguir.
A quimioterapia é realmente perigosa?
Na verdade, a quimioterapia é totalmente inofensiva. O uso correto de drogas quimioterápicas leva à destruição das células cancerosas, aliviando assim os pacientes dos sintomas que estão experimentando.
Os oncologistas geralmente são proativos ao lidar com os efeitos colaterais da quimioterapia. Para isso, utilizam várias estratégias para controlar ou prevenir sua manifestação nos pacientes após o tratamento.
Apesar disso, os pacientes às vezes ainda experimentam efeitos colaterais da quimioterapia. Eles só ocorrem quando as drogas destinadas a destruir células cancerosas são simultaneamente afetam as células saudáveis de crescimento rápido, como os folículos capilares, levando à queda de cabelo cabelo.
Mas isso é apenas metade da verdade. Para fatos relacionados a alguns dos mitos e conceitos errôneos comuns sobre a quimioterapia, leia a seção abaixo.
Mitos comuns e equívocos sobre quimioterapia
1. Todo paciente com câncer submetido a quimioterapia experimenta queda de cabelo completa
Este é um fato completamente falso no qual as pessoas tendem a acreditar. Nem todas as drogas quimioterápicas causam queda de cabelo nos pacientes, pois diferentes drogas têm mecanismos separados para inibir a proliferação de células tumorais. Existem apenas alguns medicamentos que podem causar perda de cabelo apenas parcial, mas nunca completa.
Atualmente, os oncologistas preferem usar drogas direcionadas específicas como drogas quimioterápicas. Essas drogas são modificadas para atingir as células cancerosas enquanto retêm todos os outros tipos de células que se dividem rapidamente no corpo.
Além disso, os oncologistas identificam os pacientes que podem apresentar queda de cabelo. Esses pacientes são aconselhados a resfriar o couro cabeludo após a quimioterapia. Este procedimento restringe o fluxo sanguíneo para o couro cabeludo por várias horas. Como resultado, é menos provável que os folículos capilares sejam expostos às drogas quimioterápicas que passam pelo sangue.
2. Homens e mulheres são incapazes de se reproduzir após a quimioterapia
Este é um dos piores delírios em que ainda se acredita. Já se foi o tempo em que as pessoas perdiam fertilidade devido à quimioterapia. Novos avanços na tecnologia médica agora permitem que os pacientes concebam com sucesso após o tratamento.
Os oncologistas fazem todos os esforços para preservar a fertilidade do paciente durante a quimioterapia. Para mulheres com alto risco, um oncologista pode prescrever medicamentos antes dos quimioterápicos para suprimir a função ovariana.
Em outros casos, homens e mulheres podem congelar suas células sexuais em um criobanco antes da quimioterapia. Mas isso não é necessário em todos os casos. A maioria dos pacientes consegue se reproduzir naturalmente após o final do tratamento.
3. A quimioterapia pode ser evitada, pois existem muitos outros tratamentos avançados de câncer
É verdade que existem muitas outras opções de tratamento do câncer por aí, mas nada funciona como a quimioterapia. A quimioterapia mata as células cancerosas ou as impede de crescer ainda mais. Não existe outra forma de tratamento que siga o mesmo princípio.
4. Um oncologista aconselha quimioterapia apenas para cânceres graves.
Isso está completamente errado. O motivo do uso de quimioterápicos varia de paciente para paciente. Em alguns pacientes, a quimioterapia é usada como um tratamento autônomo do câncer, enquanto em outros é usada em combinação com a radioterapia. Mas isso não significa que o estágio ou grau do câncer seja grave em ambos os casos, razão pela qual a quimioterapia é usada.
Por exemplo, a quimioterapia cerebral geralmente é administrada quando o paciente está programado para uma cirurgia para remover o câncer. Oncologistas administram quimioterapia cerebral para reduzir o tumor antes da cirurgia. Isso torna mais fácil para os cirurgiões oncologistas remover todo o tumor de uma vez durante a cirurgia.
5. Náuseas e vômitos são os dois principais efeitos colaterais da quimioterapia
Mal-estar geral na forma de náuseas e vômitos já foram os principais efeitos colaterais da quimioterapia. No entanto, a situação mudou significativamente nos últimos anos. Os pacientes agora recebem vários medicamentos antes da quimioterapia para suprimir náuseas e vômitos.
6. Os medicamentos da quimioterapia são administrados por via intravenosa, o que requer internação hospitalar
A infusão intravenosa é apenas uma forma de administrar drogas quimioterápicas. Nem todos os medicamentos exigem que o paciente permaneça no hospital para uma infusão intravenosa.
A maioria das drogas quimioterápicas é agora administrada por via oral, no hospital ou em casa. Alguns deles são aplicados topicamente ou injetados por via intramuscular. Portanto, nesses casos, o paciente não precisa ficar no hospital. Mesmo no caso de infusão intravenosa, os pacientes recebem alta hospitalar no mesmo dia após a administração bem-sucedida dos quimioterápicos.
7. O custo da quimioterapia é o mesmo para todos os tipos de câncer
Nem todos os medicamentos de quimioterapia custam o mesmo. O custo da quimioterapia varia de país para país e até de cidade para cidade.
Por exemplo, o custo do tratamento de quimioterapia na Índia é muito mais barato do que em qualquer outro país ocidental, incluindo os EUA e o Reino Unido. Isso porque a maioria dos quimioterápicos é produzida na própria Índia, e os que não são produzidos naquele país são importados a preços bastante razoáveis.
Além disso, o custo da quimioterapia também depende do tipo de medicamento utilizado. Alguns medicamentos são mais caros do que outros e, portanto, variam de preço. Por exemplo, a quimioterapia para o cérebro é ordens de magnitude mais cara do que a quimioterapia para câncer de pele devido ao uso de um conjunto diferente de drogas.
8. A imunoterapia é mais segura e eficaz do que a quimioterapia
A imunoterapia é um tratamento que os pacientes procuram em vez da quimioterapia. Mas ambos os tratamentos têm mecanismos de ação completamente diferentes. O primeiro usa o sistema imunológico do paciente para matar as células cancerosas, enquanto o último mata diretamente as células cancerosas.
Pelo mesmo motivo, a imunoterapia não é tão popular, pois depende totalmente da capacidade da imunidade do paciente de combater as células cancerosas. Mesmo os estudos clínicos ainda precisam confirmar a eficácia da imunoterapia para todas as formas de câncer.
Por outro lado, a quimioterapia está em uso há décadas. É bem-sucedido no tratamento do câncer e sua importância não pode ser negada por nenhuma outra terapia alternativa, seja imunoterapia ou qualquer outra.
